L’affiliazione commerciale, comunemente conosciuta come franchising, è una tipologia di contratto attualmente regolata dalla legge 6 maggio 2004, n° 129.

Che cos’è

Con affiliazione commerciale si intende il contratto tra due soggetti giuridici economicamente e giuridicamente indipendenti che decidono di stipulare una collaborazione volta alla commercializzazione di beni o servizi con gli stessi elementi distintivi e le stesse modalità, scelte dal franchisor.

L’affiliazione commerciale non è quindi un rapporto di subordinazione ma consente a due parti distinte ed indipendenti di operare attraverso una rete commerciale traendone reciproco beneficio.

Una rete in franchising è una rete commerciale composta da una pluralità di soggetti e caratterizzata dall’omogeneità, questo permette di offrire un bene o un servizio reso facilmente riconoscibile sul mercato, anche in caso di nuova apertura.

Quali soggetti sono coinvolti

I due soggetti coinvolti sono il franchisor (ovvero l’affiliante) ed il franchisee (l’affiliato).

Il franchisor concede, dietro corrispettivo, un insieme di diritti di proprietà industriale ed intellettuale quali l’uso esclusivo del marchio, la denominazione commerciale, l’insegna, i diritti di autore, il know-how, l’esclusività territoriale, gli eventuali brevetti, l’assistenza, la consulenza e la formazione che devono permettere all’affiliato di svolgere la nuova attività in autonomia e di raggiungere il successo imprenditoriale.

Il franchisee, da parte sua, si impegna nei confronti del franchisor a rispettare gli standard qualitativi, il format gestionale e le modalità di commercializzazione oltre al layout ed all’immagine coordinata, impegnandosi spesso anche ad effettuare approvvigionamenti centralizzati presso la Casa Madre.

Il contratto di affiliazione commerciale nasce ufficialmente in America negli anni ’50 ed è un sistema attualmente molto diffuso anche in Italia.

L’oggetto del contratto di affiliazione può essere sia un bene che un servizio che, attraverso il sistema franchising, viene commercializzato da una rete estesa capillarmente sul territorio.

I vantaggi

Il franchisor basa la sua forza sull’esperienza maturata sul mercato e su un sistema gestionale e di commercializzazione dal comprovato successo. L’affiliante può così concedere all’affiliato un bagaglio di conoscenze e modalità operative (il così detto know-how) attraverso formazione e manuali operativi che gli permetteranno di entrare con successo nel mercato.

L’affiliazione commerciale viene spesso scelta da chi non ha mai gestito autonomamente un’attività o non ha esperienza nel settore e nell’attività prescelta. La standardizzazione del sistema franchising permette infatti di operare secondo linee operative e gestionali già testate dal franchisor e di preventivarne i risultati in base alle esperienze pregresse.

Cosa viene richiesto

A fronte dei vantaggi e dei servizi goduti dal franchisee, il franchisor richiede generalmente un diritto di entrata (fee d’ingresso), ovvero una somma corrisposta una tantum (solitamente alla stipula del contratto, ed eventualmente in caso di rinnovo). La fee d’ingresso è tanto più alta quanto maggiore è la notorietà del marchio ed in base alla quantità ed alla qualità di servizi offerti all’affiliato (formazione, assistenza, consulenza, allestimento e progettazione del punto vendita, supporto pubblicitario, studi di fattibilità, redazione di un business plan, ecc).

Unitariamente al canone di entrata il contratto di affiliazione commerciale prevede spesso anche il pagamento di una royalty, ovvero un canone fisso o una percentuale calcolata in base al fatturato del franchisee e corrisposta periodicamente (ogni mese, trimestre, ecc). Eventuali altri contributi possono infine essere richiesti per le campagne di marketing e la pubblicità effettuata a livello locale, nazionale e sul web dal franchisor.

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